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[ Naissance de Concorde - Historique de la flotte française
Les concurrents de Concorde - Vie commerciale - 1903/2003
Derniers vols - Dons aux musées ]
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Lorsque le président Nikita Khrouchtchev (1894-1971) apprit les recherches occidentales sur "Concorde", et en pleine bataille pour la conquête de l'Espace, il décida que l'Union Soviétique partirait également dans la course au supersonique commercial.
Beaucoup de choses ont été dites sur la manière de faire des soviétiques, à cette époque. Il est certain que la "chasse aux renseignements" était de mise, et que le monde occidental fut frappé par la ressemblance du Tupolev Tu-144 avec Concorde.
Mais l'avion soviétique, qui, bien qu'ayant volé avec Concorde, fut très long à mettre au point, ne connut quasiment pas de carrière commerciale. Ce n'est qu'en 1973 qu'il fut prêt à rivaliser avec Concorde ; malheureusement, la démonstration qu'il fit au Salon du Bourget, juste après Concorde, se termina par un crash, celui de Goussainville, le 3 juin 1973. Même si la cause de cet accident reste officiellement incertaine, aucune compagnie n'aurait alors acheté un Tupolev plutôt qu'un Concorde...
Quant aux américains, plusieurs projets ont été étudiés, mais aucun n'a abouti. Parmi eux, les Boeing STT et 2707-300.
En 2003, après l'arrêt commercial de Concorde, les passagers prennent désormais des Airbus, Boeing, etc... Des avions très performants, comme le prouvent encore les récents succès commerciaux d'Airbus, mais des avions qui restent subsoniques...